BREVE HISTORIA DE LA

SOCIEDAD

UNIÓN MUSICAL

 CONTESTANA

          En 1.932 en la Villa de Cocentaina, por fusión de dos bandas locales, nació la "Unión Musical Contestana" bajo la dirección del Maestro Don Enrique Pérez Margarit, continuando bajo su batuta hasta 1.954, fecha en la que motivos de salud le impidieron seguir en la misma.

          En 1.958, sustituyendo a Don Rafael Giner Estruch, la responsabilidad de la dirección recayó en Don José Pérez Vilaplana, joven profesor salido de la propia plantilla de la Banda.  Es imposible hacer una breve historia de la "Unión Musical Contestana" sin hablar de Don José Pérez Vilaplana, popularmente conocido como "el Mestre de la Música".  No en vano este gran músico la dirigió durante más de treinta y cinco años, hasta su bien ganada jubilación en 1.994, fecha en la que la Unión Musical Contestana le concedió la Medalla de Oro y Brillantes de la Asociación en reconocimiento a su gran labor.  Don José Pérez se ganó el reconocimiento como compositor de música festera, y su labor ha sido muy apreciada por el público festero y no festero. Entre sus composiciones podemos destacar: "Segrelles", "A mos pares", "Bohemios del 29", "Zoraidamir", "Gentileza 72", "Als Berebers", entre otras muchos títulos dentro de una obra profunda y fecunda.

          La forzosa brevedad de esta reseña obliga a sintetizar la historia de la Unión Musical Contestana, que ha promocionado el nombre de Cocentaina a través de numerosos galardones conseguidos en actuaciones competitivas durante más de medio siglo de andadura artística. En 1.971 ingreso de pleno derecho en la Federación Valenciana de Sociedades Musicales de la Comunidad Valenciana. Ha instituido el anual Concierto de Música Festera de Cocentaina, que el año 1.997 cumplió 25 años.

          Desde 1.976, mencionando tan solo las actuaciones más recientes hasta hoy, en 19 certámenes ha conseguido: 9 primeros premios, 7 segundos, y 3 terceros.

          De estas actuaciones cabe destacar que en 1.977 y 1.978, después de ganar las eliminatorias comarcales, ganó el mérito de representar dos años consecutivos a la Provincia de Alicante en los certámenes regionales. El 7 de marzo de 1.982   consiguió el Primer Premio en un concurso de música festera celebrado en Alicante. En 1.984 acude al XII Certamen Provincial de Bandas de Música, convocado por la Excmo. Diputación Provincial de Alicante, obteniendo el Primer Premio dentro de la Sección Primera. Merced a este premio la Unión Musical Contestana representó a la Provincia de Alicante en el VI Certamen de Bandas de Música de la Comunidad Valenciana, celebrado el 10 de Junio de 1.984, siendo galardonada con el Primer Premio de la Sección Primera.

          La Unión Musical Contestana con la finalidad de promocionar la música ha realizado varias salidas al extranjero con un excelente resultado:

          1.936 Orán (Argelia)

          1.986 Stuttgart (Alemania)

          1.987 Villefranch de Rourge (Francia)

          1.988 Roma y Capua (Italia)

          1.990 Partenay (Francia)

          2.000 Niza (Francia)

          Además ha realizado diversos viajes por España, como por ejemplo en 1.993 a Arafo y Guia Deisora, en Tenerife.

          La Unión Musical Contestana tampoco ha descuidado la producción discográfica. En 1.980 grabó un disco de música festera compuesta por autores locales.  Años después un segundo disco con música de Don Gustavo Pascual Falcó, renombrado  compositor de música festera, autor entre otras obras de el famoso pasodoble "Paquito el Chocolatero".  Del intercambio cultural con la Banda musical  de Caravaca de la Cruz (Murcia) nació en 1.995 un tercer disco, y en 1.998 y 1.999 dos discos compactos más con motivo de los Conciertos de Música Festera celebrados esos años.

          El 27 de Julio de 1.991 representa un importante hito en la historia de la Unión Musical Contestana con la inauguración de su nueva sede social. Un edificio de cuatro plantas que cuenta con un auditorio, bautizado "Josep Pérez Vilaplana", con capacidad para más de trescientas personas, diversas aulas para estudio de los músicos, almacenes, sala de Juntas y un local para esparcimiento de los socios, recientemente acondicionado.  En numerosas ocasiones la U.M.C. ha cedido su Auditorio para su utilización por otras entidades culturales en colaboración con el M.I. Ayuntamiento de Cocentaina.

          En 1.996 la Sociedad modificó sus Estatutos adaptándolos a las nuevas circunstancias. Estatutos en los que se incrementa el papel a jugar por los jóvenes de la Entidad, a los que se les concedió el derecho de voto en las Asambleas Generales, y en los que, en reconocimiento a su gran labor al frente de la Unión Musical Contestana, se nombraba al "Mestre" José Pérez Vilaplana "Director Perpetuo" de la Banda. Asimismo, en el año 2.000 ha sido aprobados el Reglamento de Régimen Interior de la Banda.

          El  año 1.998 fue  un año triste para la Unión Musical Contestana que el pasado día 8 de Abril perdía a Don José Pérez Vilaplana, noticia que conmocionó a todo el mundo festero.  Decenas de coronas de flores y telegramas de pésame de Entidades Culturales y Autoridades de la Comunidad Valenciana llegaron a la sede de la Asociación, donde en su Auditorio "Mestre Josep Pérez Vilaplana" se instaló el velatorio, celebrándose al día siguiente un multitudinario funeral donde no faltó la emocionada interpretación de tres de sus obras más consagradas --"Als Berebers", "Bohemios del 29" y "A mos pares"-- por su Banda de toda la vida. 

          El pasado de la Unión Música Contestana es un espejo donde se miran los músicos de hoy para preparar el futuro en búsqueda de nuevos éxitos. Para ello es fundamental cuidar la "cantera" y desde 1.996 la Asociación cuenta con una Escuela de Música debidamente inscrita en el "Registro de Escuelas de Música de la Comunidad Valenciana". En la actualidad la Escuela de Música cuenta con más de noventa alumnos y una plantilla de nueve profesores, bajo la  dirección de un equipo de dirección joven lleno de ilusión y buenas ideas. Para desarrollar esa labor formativa los alumnos de la "Escuela Unión Musical Contestana" cuentan con las magnificas instalaciones que la Entidad tiene en su sede con cinco salas de estudio y una sala de solfeo. La Escuela ha empezado a dar sus tempranos frutos con la creación de su propia y numerosa Banda Juvenil dirigida por Don Francisco Valor. Esta Banda Juvenil es el trampolín donde los alumnos se preparan para su futuro ingreso en la primera Banda, actualmente dirigida por el profesor Don Enrique Igual Blasco.

          Con estos mimbres se prepara ya el futuro de la Unión Musical Contestana. Desde marzo  de 2.000 la Junta Directiva de la Sociedad está presidida por Don Ernesto Palací Garrido, con el respaldo de un equipo de gobierno responsable y capaz, que afronta día a día nuevos retos con el único fin de dar a conocer a todo el público la música de nuestra tierra.